冷鏈物流(Cold Chain Logistics)一般是指在一定的低溫環境中儲存的物品，例如農產品、畜禽肉、水產品、花卉、加工食品、冷凍或速凍食品、冰淇淋和蛋奶產品、快餐原料、飲料等。特別商品：藥品(疫苗、血液)。這是一個系統工程，從生產、儲存、運輸、銷售到消費前的每一個環節，都要在產品所規定的低溫環境下進行，以保證食品質量，降低食品損耗。

冷藏運輸法的適用范圍冷藏運輸法的適用范圍包括：初級農產品：蔬菜，水果；肉，禽蛋；水產品，花卉制品。處理食品：速凍食品，禽類，肉類，水產等包裝熟食，冰淇淋，乳制品；快餐原料。特別產品：藥物。因為食品冷鏈是一種供應鏈系統，其目的是保證易腐食品的質量，其核心要求是保持低溫環境，因此其要求比一般常溫物流系統更高、更復雜，建設投資也更大，是一項龐大的系統工程。因為易腐食品的及時性要求冷鏈物流每一個環節都有較高的組織協調能力，因此，冷鏈物流的運行總是與能源消耗有關，而運行成本的有效控制又與其發展密切相關。

冷鏈式物流發展迅速我國為農業大國，果蔬產業已成為我國農村經濟的支柱產業，僅次于糧食和生產總值，居第二位和第三位。據資料顯示，我國水果種植面積已經占世界水果種植面積的18%，水果年產量占世界水果總產量的13%，蔬菜占世界蔬菜種植面積的35%，蔬菜年產量占世界蔬菜總產量的40%。根據聯合國糧農組織的統計，我國水果總產量在全球排名第五，其中，我國蘋果產量占全球的37.1%、柑橘產量占全球的9.9%、甘橘產量占全球的第三位。

但由于我國果蔬產業基礎薄弱、農民組織化程度低、果蔬采收、流通設施落后、果蔬優質率低等原因，導致果蔬的采后腐爛、物流成本高。根據有關部門的估算，全國每年水果腐爛近1200萬噸，蔬菜1.3億噸，按每公斤1元計算，每年造成的經濟損失超過千億元。由于質量原因，我國果蔬出口產品價格也普遍低于進口產品價格，例如2001年，進口蘋果價格高達586.8美元/噸，比出口產品價格高255美元/噸；進口柑橘價格比出口產品高210美元/噸；進口葡萄價格高達1126.3美元/噸，出口葡萄價格413美元/噸，只有進口葡萄價格的三分之一。

因此，要盡快實現我國由世界果蔬生產大國向世界果蔬產銷強國的歷史性轉變，就必須以高新技術為支撐，以先進的設備為流通手段，以保鮮、深加工為手段，以高效、低成本、低損耗的現代物流進入國內外市場，以優質、價格優勢打造國際化品牌。